Relations saines

Selon Santé Canada, de bonnes relations interpersonnelles et un solide réseau de soutien social ont un impact direct sur le bien-être et l’espérance de vie. Des relations saines et solides aident à gérer efficacement le stress, à résoudre les problèmes et à surmonter les obstacles qui font partie de la vie. Nous développons divers types de relations au cours de notre vie, notamment des relations familiales, des relations d’amitié, des relations de travail et des relations intimes avec un ou plusieurs partenaires. Mais souvent, on oublie de parler de la plus importante relation que l’on puisse avoir : celle avec soi-même.

Il est important de bien se connaître, de s’aimer et de se respecter avant d’avoir une relation intime avec une autre personne. Cela apporte une base solide à toute relation intime, faisant en sorte que les deux partenaires ont une identité personnelle affirmée et une bonne estime de soi, et que tous deux contribuent à la relation et en bénéficient de manière égale.

Une relation intime peut enrichir notre sexualité et notre vie en général, lorsqu’elle est saine et que l’on s’y sent bien la plupart du temps ou en tout temps. Il existe plusieurs types de relations intimes, y compris (mais sans s’y limiter) les relations monogames, les fréquentations occasionnelles, le mariage, les relations polygames, les relations homosexuelles et les relations hétérosexuelles. Puisque chaque personne ne cherche pas nécessairement tout le temps le même type de relation, il est important de communiquer honnêtement et ouvertement avec notre(nos) partenaire(s), pour mieux comprendre nos besoins et attentes respectifs.

Il est utile de savoir ce que vous voulez d’une relation intime, et de prendre le temps de connaître votre partenaire, avant que la relation devienne sérieuse et engagée. De cette façon, vous verrez plus clairement si les valeurs de votre partenaire potentiel correspondent aux vôtres, et si cette relation vous convient.  

En relation intime, la communication est très importante. La communication est bonne lorsque les deux partenaires sont à l’aise d’exprimer leurs sentiments, leurs besoins et leurs désirs, et d’écouter respectueusement ce que l’autre dit. Cela implique que chaque partenaire respecte le point de vue de l’autre, même s’il diffère du sien. En plus de la communication verbale, il est important d’être attentif au non-verbal – par exemple, le langage du corps, le ton de la voix et les expressions du visage. Cela peut nous aider à mieux comprendre les sentiments de notre partenaire.

Outre la bonne communication, l’honnêteté et la responsabilité sont cruciales. L’honnêteté nécessite que chaque personne soit assez à l’aise avec son partenaire pour exprimer ses désirs et ses besoins, et que ni l’un ni l’autre n’évite de parler si un aspect de la relation ne fonctionne pas pour lui. Dans une relation saine, personne n’a peur de l’autre. La responsabilité signifie que chaque personne est responsable de ses sentiments et de ses agissements. La responsabilité à l’égard du partenaire implique de respecter nos engagements (pour plusieurs, cela signifie d’être monogame) et nos décisions communes relativement à la relation.

Le pouvoir partagé est essentiel à une relation saine. Les deux partenaires devraient avoir un droit de parole égal quant à tous les aspects de la relation, et se sentir en sécurité et respecté dans la relation. Un élément important du pouvoir partagé est la négociation. Cela implique que chaque personne exprime ses besoins en lien avec la situation, et qu’elles travaillent ensemble à trouver des compromis pour répondre aux besoins de chacune, afin que les deux se sentent respectées et validées.

De saines limites sont un autre aspect important d’une relation saine. Souvent, quand on parle de limites, on pense aux limites physiques. Il est important de déterminer les types de caresses et d’activités sexuelles avec lesquels nous sommes à l’aise, et d’en faire part à notre partenaire.

En plus des limites physiques, il est important de déterminer nos limites sur le plan émotionnel. Par exemple, il est tout à fait approprié, et même sain, d’établir nos limites émotionnelles dans une relation. Cela nous permet de nous distancer des problèmes et des émotions de notre partenaire. Cela ne veut pas dire de ne pas avoir d’empathie ou d’être indifférent, mais plutôt de reconnaître qu’il n’est pas notre responsabilité de résoudre les problèmes d’une autre personne à sa place, même si on l’aime beaucoup.

L’affection et la confiance sont des aspects importants de l’intimité. Quand on aime une personne, on se sent souvent plus à l’aise d’être intime avec elle. Plusieurs personnes veulent exprimer leur amour et leur tendresse par des relations intimes ou sexuelles. La confiance est aussi centrale à l’intimité, car la plupart des gens ont besoin de faire confiance à ce que leur partenaire dit, et de savoir qu’il est fidèle si c’est ce qu’ils ont convenu. Lorsque l’on fait assez confiance à quelqu’un pour être intimes, on suppose que cette personne nous traitera avec respect et dignité, qu’elle ne parlera pas aux autres de notre vie intime et qu’elle respectera nos limites sexuelles.

Dans une relation saine, personne ne se sent obligé d’avoir des relations sexuelles, même si un des partenaires vient de payer le souper au restaurant ou qu’on est ensemble depuis un certain temps. Si on décide d’avoir des relations sexuelles avec notre partenaire, les deux personnes ont la responsabilité d’utiliser un moyen de contraception pour prévenir la grossesse (s’il s’agit d’un couple hétérosexuel qui ne veut pas de grossesse) et les infections transmissibles sexuellement (ITS), y compris le VIH. La méthode la plus efficace pour prévenir les ITS est d’utiliser un condom (masculin ou féminin) pour chaque relation anale ou vaginale, et d’utiliser un condom masculin ou une digue dentaire pour chaque relation orale.

Dans toute relation intime, il est important d’équilibrer les activités sexuelles et non sexuelles. Cela implique que les deux partenaires s’apprécient sincèrement en tant qu’amis, et qu’ils partagent des intérêts et des loisirs. De cette manière, ils peuvent bâtir une relation sur des intérêts mutuels et romantiques. Comme la plupart des gens sont très occupés de nos jours, il est important d’investir du temps ensemble dans la relation.

Il est aussi important d’entretenir d’autres relations, comme avec les amis et les membres de la famille. Il est vrai qu’une nouvelle relation intime est excitante et amusante, et qu’on aimerait peut-être passer tout notre temps avec l’être cher, mais il est important que chaque partenaire essaie de maintenir un équilibre dans sa vie et ses relations personnelles. Il est approprié, et même sain, d’avoir des amis séparés. Il est aussi sain de passer du temps seul à faire des activités qui nous plaisent. Il faut se rappeler que chaque partenaire est unique, et qu’il est bénéfique de prendre du temps pour soi pour faire le point sur nos émotions et nos besoins.

Cette page est consacrée en grande partie à la création et au maintien de relations saines – mais il faut aussi savoir reconnaître les signes d’alerte d’une relation malsaine ou potentiellement abusive. La liste ci-dessous énumère des signes à surveiller. Cette liste est une adaptation de celle développée par Planned Parenthood Waterloo Region (« Getting the Facts: Healthy Relationships ») et d’une publication du Gouvernement de l’Alberta (« Healthy Relationships Information Sheet ») :

Il est possible que vous soyez dans une relation abusive si votre partenaire…

• Vous dénigre lorsque vous vous sentez bien et confiant(e)

• Est agressif à l’endroit de personnes de votre sexe

• Ne vous écoute pas ou vous ignore

• Refuse de discuter ou d’écouter vos préoccupations

• Attaque toute partie de votre personne (croyances, valeurs, intérêts, personnalité)

• Essaie de vous humilier devant d’autres personnes

• Ne vous respecte pas, vous insulte ou vous humilie, dans n’importe quel contexte

• Vous questionne pour savoir où vous allez, avec qui et pour combien de temps

• Essaie de vous dire avec qui vous pouvez passer du temps ou non (incluant vos amis, votre famille et vos collègues)

• Est jaloux(se) et essaie de contrôler ce que vous faites, ce que vous portez, qui vous fréquentez ou comment vous vous comportez

• N’a aucun ami proche

• N’assume pas la responsabilité pour ses agissements et sa vie; cherche à blâmer les autres pour ses problèmes

• Ne respecte pas vos limites ou votre espace personnel

• Tente de vous faire sentir coupable pour que vous ayez une relation sexuelle avec lui/elle

• Vous force à faire des choses sexuelles que vous ne désirez pas

• Tente de vous faire peur en faisant des choses dangereuses (comme en conduisant trop vite)

• Devient violent ou agressif lorsqu’il/elle prend de l’alcool ou de la drogue

• Tente de vous menacer, ou de menacer vos amis, votre famille ou vos animaux de compagnie, ou menace de s’enlever la vie, si vous ne faites pas ce qu’il/elle veut

• Vous a déjà frappé, poussé, donné un coup de pied, giflé, étranglé ou infligé une autre blessure physique

• S’est déjà comporté de manière violente envers vous (ceci peut inclure, mais s’y limiter : vous pousser, vous gifler, vous frapper, vous donner un coup de pied, vous mordre, vous donner un coup de poing ou vous menacer autrement).

L’information fournie ici a été adaptée des ressources suivantes. Pour plus d’information sur les « relations saines », veuillez consulter ces ressources :

Opt - www.optionsforsexualhealth.org

Island Sexual Health Society - www.islandsexualhealth.org

Calgary Sexual Health Centre - www.cbca.ab.ca

Sexual Health Centre Saskatoon - www.sexualhealthcentresaskatoon.ca

Planned Parenthood Waterloo Region - www.ppwr.on.ca

Jeunesse j’écoute - www.jeunessejecoute.ca 

Government of Alberta: Children and Youth Services - www.child.alberta.ca/home


Révisé le 12 novembre 2010 JL